Udover deres GPS navigations software til selve bilen, har de lanceret et "Car Kit". Dette kit er ikke TomTom specifikt, men skal snarere ses som et tilbehør med det formål at gøre iPhone og iPod Touch til et sikkert og pålideligt værktøj i bilen - i forbindelse med, men ikke kun - når den bruges som navigator. For at opfylde dette har man fra TomTom valgt at forsøge at løse flere opgaver med deres hardware, svarende til de opgaver deres 9x0 high-end serie i dag løser:

• 1) At sikre mere pålidelig navigation ved at have en ekstern GPS chip og ekstern antenne.
• 2) At sikre at iPhone / iPod ikke løber tør for strøm
• 3) At agere "håndfrit kommunikations-tilbehør", således at man kan besvare opkald, uden at fjerne iPhone fra holderen (kun iPhone versionen)
• At integrere iPhone / iPod med bilens øvrige audio-system, uden at det går ud over navigation og telefonopkald

Alt dette for ca. 700 kr. - ca. den pris man kan få en "billig" stand-alone GPS navigator for. Vi har prøvet det, og bringer her vores holdning til om deres løsning er pengene værd.

Montering og tilslutning
Selve TomTom Car Kit er en af de mindste mobiltelefon-holdere med sugekop som jeg har set, Den matcher iPod / iPhone pænt og kan foldes sammen så den ikke fylder ikke mere end at man kan have den i jakkesætslommen eller attachetasken. På trods af størrelsen har den en unik fleksibilitet, da den kombinerede sugekop-og-højtaler på bagsiden af holderen kan flyttes op og ned så den kan monteres i såvel forrude som siderude eller på selve dashboardet, ligesom man kan rotere telefonen frit når den er monteret. Lækkert, da selve TomTom softwaren understøtter både højt og bredt skærmlayout.

TomTom's biltilbehør skal tilsluttes på 3 måder. Det skal sættes fast i bilen med den indbyggede sugekop, det skal sluttes til blens cigartænder og der skal oprettes forbindelse mellem iPhone og tilbehør. De to første er helt som forventet, og går smertefrit. Den tredie del er tilslutning til kittet's GPS chip, højtaler og mikrofon. Dette foregår overraskende nok ikke automatisk via stikket i bunden, men derimod via Bluetooth, og sættes op via iPhonen's normale indstillinger. Den gode nyhed er at alle bluetooth funktionerne, inkl. GPS og håndfri kommunikation, ikke kun fungerer når TomTom hardwaren er tændt, men altid når telefonen er i nærheden holderen og BlueTooth er slået til.

Generelt er løsningen dog mere fleksibel end den holder TomTom leverer til deres 9x0 serie. Eneste store minus er at det kræver BlueTooth at forbinde til højtaler / mikrofon / GPS. Hvorfor kan det ikke gå via dock-stikket, når man alligevel skal docke enheden før de tre bluetooth enheder aktiveres? Det er nemlig ikke sådan at man kan forbinde til dem uden at have iPhone'n i holderen.

1. Base med sugekop (drej for ekstra sug)
2. Selve holderen med fleksibel positionering
3. Volumen-knap
4. Mikrofon
5/6. Stik: Vippe iPhone/iPod connector, bil-til-USB og linje ud.

Konklusion: Point til TomTom Car Kit over deres almindelige holdere.

Mere pålidelig navigation?
De nyeste iPhones indeholder en GPS chip, mens ældre iPhones og alle iPod Touch enheder ikke har en sådan. Ved at sætte en GPS chip i holderen, opnår man at enheder uden GPS chip kan bruges til navigation. Men TomTom hævder også at det forbedrer enheder med GPS chip. Det er nok ikke helt skævt, men i hverdagen fungerer TomTom på iPhone 3G nu helt OK også uden ekstra chip. Men er der mange tætte veje, høje huse eller andre store forhindringer i landskabet, så sker det at man "falder af ruten". Problemet har ikke været enormt i Københavnsområdet, hvis man har haft iPhone i en traditionel holder, helt fremme i vinduet - men ingen tvivl om at der er blevet lidt mindre usikkerhed over hvilken bane man ligger i når der er mange veje osv.

Alt i alt. God ide - god løsning. TomTom Car Kit bliver nu lige så præcis, som havde du haft med en dedikeret navigator at gøre, og det lader til at man stadig har glæde af hurtigere-end-normal positionsbestemmelse takket være hjælp fra telefonmast triangulering og WiFi hot-spot GPS koordinater.

Desværre indeholder løsningen ikke en TMC antenne - man får altså ikke adgang til den gratis trafikinformation der normalt dumper ind på TomTom's high-end enheder via radionettet. Det gør at man ikke kan bruge iPhone / iPod til at navigere rundt om køer eller advare om trafikuheld på ruten.

Konklusion: Point til de dedikerede GPS enheder med TMC.

Opladning
Tilslutninggen mellem cigartænderen og TomTom holderen er et mini-USB stik. Det fungerer fint, og telefonen lader som den skal og alt tilbehør er tilgængeligt. I den forbindelse kunne vi ikke dy os for også at prøve at tilslutte holderen til vores bærbare Mac via et normalt USB-til-miniUSB kabel (f.eks. det samme som TomTom bruger til deres normale navigator dockingstationer) for at se om den reelt ville kunne dublere som en skrivebordsholder under rejser. Den gode nyhed er at opladning som forventet virker. Desværre er der ikke strøm nok til også at få gang i de håndfri kommunikations-dele. Ærgeligt, for har man et rent skrivebord, kan holderen sagtens suge sig godt fast til dette og dublere som "nød-holder" under rejsen. men den for lave strømtilslutning får iPhonen til at rapportere at "tilbehøret er inkompatibelt" hver gang man sætter den i holderen udenfor bilen…..i modsætning til TomToms egne enheder der godt kan bruges fuldt ud når de er "dockede" til Mac/PC.

Konklusion: Point til de dedikerede GPS enheder.

Ekstern højtaler, håndfri kommunikation og audio-ud
Når ellers BlueTooth er slået til, fungerer den håndfri kommunikation upåklageligt. Og det er et lækkert plus at telefonsamtaler let kan routes til den lille eksterne højtaler indbygget i TomTom Car Kit (når telefonen ringer, giver iPhonen's egen software som standard mulighed for at vælge om samtaler skal gå via iPhonen's interne højtaler, via TomTom højtaleren eller via den normale lille højtaler/linje ud, mens musik og navigation som standard kan gå via linje-ud til bilens anlæg.

TomTom Car Kit's indbyggede mikrofon lader til at fungere fint, og det er lækkert at man, såfremt man har TomTom Car Kit permanent monteret i bilen, kan fastmontere kabler i TomTom Car Kit's "linje-ud" og dermed let kunne nyde direkte adgang til sin musiksamling i bilens højtalere, uden at skulle fumle med kabler hver gang...såfremt altså, at bilens stereo understøtter lyd ind via minijack. Det er langt fra alle bilanlæg der gør det. Også lækkert med hardware volumen-knappen, så man ikke skal fumle med dette på iPhonen, selvom man godt kan komme til dens knapper på siden.

Og her et lille minus: Ærgeligt at TomTom ikke også har indbygget den lille radio-transmitter der er standard i deres high-end systemer. Og ærgeligt at man for selv at foretage et opkald er nødt til at afslutte TomTom navigationen - uanset om det er for at ringe til et selvvalgt telefonnummer, eller man foretager opkald til et "Point of Interest" (f.eks. restaurant, museum eller færge) via TomTom softwaren, for efterfølgende at starte den igen. Dette er dog snarere en begrænsning i Apples styresystem end i selve TomTom softwaren.

Til gengæld fungerer den håndfri del og audio-ud hele tiden - uanset om TomTom softwaren kører eller ej. Det er superlækkert, og giver også dock'en en berettigelse selv når man ikke har brug for navigation.

Konklusion: Point til TomTom Car Kit pga. mulighederne for fast audio og fast montering af strøm-ind.

Alternativer
Eftersom løsningen både består af tilslutning af oplader samt separat oprettelse af forbindelse til BlueTooth enheder, er det for iPhone ejere muligt at forestille sig alternativer der kan nå samme resultat - under forudsætning af at den ekstra GPS-chip ikke anses som værende meget nødvendig i Danmark så er det muligt at opnå det meste af den samme funktionalitet på andre måder. I vores tests har det dog ikke umiddelbart muligt at få adgang til en "standard" ekstern bluetooth GPS. Dette lader ikke til at være muligt.

Mobile-Fun i England har samlet et par pakker man kan kigge på som alternativ. Fælles for disse er at de er billigere end TomTom Car Kit.

OPDAT: Vore læsere gør opmærksom på at der også findes et Car Kit fra Magellan til nogenlunde samme pris og med nogenlunde samme funktionalitet som TomTom's.

Konklusion
Hvad enten man har TomTom navigationssoftwaren i gang eller ej, har man meget glæde af deres Car Kit. Opladning, fleksibel positionering og håndfri betjening/samtale er mere end rart-at-have, og det fungerer rigtigt fint. Sammen med valgfri GPS software (ja, TomTom Car Kit fungerer med alle GPS programmer) har man et fint navigations-system. Men det er ikke helt på højde med de dedikerede navigations-løsninger.

Hvis man drømmer om et lækkert håndfrit kit til sin iPhone eller iPod Touch kan vi dog klart anbefale TomTom Car Kit. Der er plads til forbedringer - men den nuværende version er bedste holder og håndfri kommunikationsadapter vi har set. Den forbedrede GPS-navigation er dertil en lækker bonus...men det er resten der gør at vi giver kittet 5 ud af 6 m'er.

Holderen kan købes i butikker som El-giganten eller i diverse online butikker.

Vi siger tak for lån til TomTom i Norden.